南北朝洪州窑提炉

　　南北朝洪州窑提炉十分罕见，那个时代的香炉大多是带有托盘的五足炉。提炉最早可能是从汉代的香熏或博山炉演绎过来的。香熏主要是居室卫生用具，将檀香木片放进炉里慢慢焚烧，香气四溢，清脑提神除臭，驱邪避恶，起到净化居室环境的作用。到了南北朝时，逐渐演变成香炉，而它的文化内涵也发生了变化，成为用于佛事和祭祀的礼器。

　　我国南北朝时期，佛教的独立地位连同它深入人心的精神文化影响一并如日中天，特别是禅宗初祖达摩东渡来华，传授佛法，中国禅宗由此肇始。各地造佛修寺蔚然成风，宗教活动十分频繁。唐人杜牧诗云：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”作为祭祀礼器的香炉此时已被广泛地使用。洪州窑提炉的出土成为南北朝佛教文化盛行的历史见证。

　　这尊南北朝洪州窑提炉（见图），龙头高12厘米，直径14厘米，做工极其讲究。龙头高高耸立，横空出世。龙角高悬，龙嘴开启，龙须自然下垂。马蹄型足，三足鼎立，稳如泰山，足上还留有二道深深的刻纹，炉里炉外炉底均施青釉，炉腰部有些积釉，造型生动别致，看上去十分典雅大气。提炉是在江西省昌南地区出土的，釉色呈桔红色，清洗时一股浓烈的泥土气息扑鼻而来。这桔红色釉与我们平常所见到的传统青黄釉有些不同，其实不然。洪州窑的釉色应呈青黄釉，但这尊炉是刚出土的，原汁原味，没有经过任何人为处理。我写《寻访中华名窑》一书时，曾到昌南地区的洪州窑遗址实地考察过，当地满目都是红壤，提炉经过地下红泥土壤的长年累月的侵蚀，青黄釉色自然变成了桔红色，但在炉身留有的积釉处，依稀可见青黄釉。可以说，桔红的色彩，更加证实它的真实性与可靠性。

　　特别值得一提的是这尊提炉与众不同的龙头，装饰非常夸张，令人遐想无限。传说龙生九子，个个不同。这尊龙头造型的提炉，为龙王爷的第五个儿子叫狻猊。据《大千传统图案》中解释道：狻猊，形似狮子，平生喜静不喜动，好坐，又喜爱烟火，因此佛座上和香炉上的脚部装饰就是它的遗像。相传这种佛座上装饰的狻猊，是在汉时随着佛教从印度传入中国的，至南北朝时期，我国的佛教艺术上已普遍使用，这种造型经过我国民间艺人的富有想象力的创造，使其更具有中国气派，后来成了龙王的老五，多出现在交脚而坐的佛菩萨像前。明清之际的石狮或铜狮颈下项圈中间的龙形装饰物也是狻猊的形象，它使得守卫大门的中国传统门狮，更加威武雄壮。

　　南北朝洪州窑提炉，在地下沉睡了1500多年，今天又与我们见面，仿佛历史重又回现，它是历史文化和艺术的结晶，撞击着我们的心灵，感谢古代富有创意的工匠，是他们创造和孕育了它。