匠人修炼40多年:他刻的木活字比机器刻的还好

  半秒找一个字,十分钟刻一个字,这是匠人王超辉修炼40多年达到的速度 他刻的木活字比机器刻的还好看。
  
  家谱,是一个与当代社会渐行渐远的名词。但在浙江温州瑞安,平阳坑镇东源村王氏家族第23代木活字印刷传人王超辉先生,仍然坚守着谱师制作家谱的工作。
  
  在电子排版和铅字印刷的时代,王超辉和他的传人,用时间打磨手艺,亲手在书页中留下墨香。

图片版权归原作者所有

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王超辉在刻字
  
  从杭州出发,3个半小时的动车,再转当地汽车,下车继续往大山里步行2公里,终于来到东源村。64岁的王超辉就在村口等着我们。
  
  东源村7000多人口,谱师是独有的职业。
  
  瑞安自古是典型的移民城市,为回溯历史、激励后人,谱牒文化在这里盛行,家家户户都特别重视宗谱的修订。
  
  “在温州、衢州,很多氏族还保留祠堂和族谱。”王超辉说:“族谱每过30年需要重新翻印。”
  
  王超辉工作台上的字格里码满了木活字。
  
  据学者考证,从清代乾隆中后期起,浙江普遍使用木活字印刷家谱。现存于世的清代浙江家谱就有6430种,其中木活字本约有5100种。
  
  东源村的木活字印刷术,由中国四大发明之一——毕昇发明的活字印刷术演变而来。不同的是,毕昇使用泥刻活字;而东源村用的活字,是用木头刻的。
  
  王超辉家族用木活字印刷家谱的历史,源自宋末元初,至今已有800多年。而据专家学者的考证核实:这种木活字印刷技艺,和元代著名农学家王祯在《农书》中的记载分毫不差。
  
  挑字块,排字版,修家谱。这是王超辉从20岁开始至今的全部生活状态。
  
  他的工作台上有几十个木格子,里面密密麻麻码满了3万个汉字,每一个字都雕刻在1.1×1.1厘米的棠梨木块上。“这种木材质地细腻,刻起来不费劲;印刷时打上水,木头不容易膨胀。”
  
  那怎么从3万个字中,快速找到需要的汉字?
  
  祖辈传下来32句话160个字的拣字口诀,将5000个常用汉字,按照偏旁部首,有序地排列。
  
  王超辉念了几句:“君王立殿堂,朝辅尽纯良,庶民如律礼,平大净封疆。折梅逢驿使,寄与陇头人……”
  
  按照这几句字诀,我在王超辉的指导下,花了五分钟,找到一位朋友的名字——“常”字,在“君王立殿堂”字格里的“堂”字区域里;“宇”,在“寄与陇头人”的字格里。
  
  而像王超辉这样熟练的老谱师,找一个字,只需要半秒钟——阴天的午后,光线很暗,他的手指像弹钢琴一样掠过字格,嗖嗖嗖就拣出四五个字,码入印版。
  
  我想继续找自己的名字,可是没有,因为“太不常用了”。那就刻一个吧。
  
  刻字,是成为谱师过程中最难走的一步。王超辉34岁的儿子王建新,在刻字上,原地踏步了10年。
  
  “学刻字特别难。”王建新告诉我,首先要在这么小的木块上,写一个端正的老宋体反字。写反字可不像写正字能一气呵成,需要一点一点在添补中成型,过程繁复枯燥。
  
  而王超辉一直用毛笔写反字,一个字写好再刻出来需要10分钟,一上午最多也只能做20多个字块,这是经过了40多年的练习,才达到的速度。而那个手写木刻的字,比机器做出来的还好看。
  
  “谱师需要耐心和细致。”王超辉说,一部年代久远的家谱,最多能包含上十卷谱牒,字数超过十万。靠谱师手工作业,这项工作需要在数月内印制完成。接过了字盘的谱师们,也将效率视为先祖的第一诫训。
  
  最后一道印刷,是活字印刷族谱能历久保存的秘密。王超辉说,用木活字印刷的家谱,字形隽永,墨迹清晰,可以存千年。
  
  现代工业使用油墨与混合浆纸印刷书籍,木活字印刷用的是墨汁和檀木熟宣。
  
  王超辉先用润棕刷,蘸水刷一遍印版。这叫上刷。
  
  一根烟的工夫,王超辉回过来,用刷子蘸墨汁,再刷一遍印版,这叫下刷。
  
  覆上宣纸,完成拓印。最后经过手工装订,一本传世的族谱才宣告完成。
  
  一本本族谱,记录了一个个家庭的血脉故事,王超辉也通过它们,完成了传递老祖宗手艺的使命。
责任编辑:思思

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