陈道复《瓶莲图》

　　陈道复（1483-1544）明代画家。初名淳，以字行，改字复甫，号白阳山人，长洲（今江苏吴县）人。他自小天资颖异，凡经学、古文、诗词、书法，无不精研通晓。在绘画上也极具天赋，下笔不凡。他是文徵明的学生，但文徵明每谈到他，总是笑言：“吾道复举业师耳，渠书、画自有门径，非吾徒也。”那么陈道复到底师何人呢？其实他正是从文徵明那里学得了文人画的基本要素：笔墨、意境、传统。但文徵明的花鸟画偏重于兰、竹，因此如要追溯陈的大写意花卉的渊源，就必须举出“吴门画派”的祖师沈周了。沈周的花鸟画在明初极具新意，他创始运用“写意”——写其大意的方法作花鸟写生，相对宋、元的写实，显得质朴无华，却又耐人寻味。而陈道复则在此基础上，自出机杼，将草书笔意融入写意花卉画中，开创了大写意花卉画的新风貌。与稍迟于他的徐渭并称“青藤白阳”。

　　《瓶莲图》纸本，纵156.7厘米，横55.6厘米，墨笔，现藏于北京故宫博物院。画一只敦实的瓷瓶，周身描画了飞腾的祥龙，瓶中栽数株莲花，莲叶亭亭如盖，莲花盛开，莲实隐见。花以双勾法勾画，叶则兼用双勾和点垛，叶面用没骨法点垛，而叶背则以双勾画叶茎脉。勾线灵动疏爽，笔意连贯，一气呵成，但起落顿折似草书。不求完全写实，但形象已具。画右下落款：“癸卯夏六月晦作于五湖田舍，时既醉不知其草草也。”癸卯（1543）乃嘉靖二十二年，陈道复六十一岁，为其晚年之精品。

　　宋代的花鸟画，大致勾勒精到，设色逼真。明初沈周创为小写意，重墨轻色，而陈道复则创为用笔疏简，纯水墨的大写意风格。在他晚年的《墨花册》的尾题中曾言“数年所作，皆游戏水墨，不复以设色为事……”“醉不知其草草”，正是这种“游戏水墨”的最佳状态。而图上的长题，则是激情洋溢的对先师沈周的膜拜：“……前辈风流犹可想，丹青片纸还留。水枯花谢底须愁，只消浮大白，何必荡扁舟。石田先生尝作瓶莲图，上有此词，调临江仙。今日小子效颦，并追和如右。道复。”他称沈周为“先生”，自称“小子”，他之画此图，追和其词，只是“效颦”而已。

　　虽然陈道复与徐渭并称，两人都极其成功地将草书笔意融入画中，但两人的绘画风貌，还是有非常明显的区别。如果将两人的书法放在一起作比较，就能找到这种区别之所在。历史上将草书分成两大类：大草和小草。大草者，怀素的奔腾纵跃，龙飞凤舞;小草者，王羲之的恭礼揖让，温文尔雅。虽然后人将陈与徐的书法都归之大草，但我们仍可看到陈道复的用笔谨严，点划凝厉，显得萧散闲逸;而徐渭的笔意狂放，墨迹淋漓，点划狼藉，与其人的癫狂相称，我以为谓之“狂草”似更切合。而两人绘画上的区别也就在此。