白石老人荷花图展示平民气质

　　齐白石一生对荷花情有独钟。他出身湖南湘潭农家，早年在家乡生活时，从新宅梅公祠到老屋星斗塘，“沿路水塘内，种的都是荷花，到花盛开之时，在塘边行走，一路香风，沁人心胸。”（《白石老人自述》）晚年定居北京后更是情牵故乡，在游览北海时他赋诗道：“人生能约几黄昏，往梦追思尚断魂。五里新荷田上路，百梅祠到杏花村。闲看北海荷千顷，强说潇湘水更清。岸上小亭终日卧，秋来无此雨声声。”将对家乡的思念融化于碧波千顷的荷塘中。他曾在《荷塘》一画上题诗道：“少时戏语总难忘，欲构凉窗坐板塘。难得那人含约笑，隔年消息听荷香。”齐白石心中对故乡的依恋，对过往岁月的回忆，让他笔下的荷花拥有了不同于文人画的平民气质。

　　齐白石画过许多幅荷花图，其中，他九十二岁高龄时创作的《荷花影》（图1），可谓神品，奇思异构，意味深长，不仅久已脍炙人口，就是他自己也颇为自得。画面上方有一枝盛开的荷花;画面下方的水面上，波光浮动之中，映出荷花的倩影;上方的荷花，花蕊向下低垂，荷梗被沉甸甸的花头压弯;下方的荷花影，依形成影;水中有一群活泼可爱的蝌蚪向着荷花影游来。评论家都说这幅《荷花影》画得绝了：首先，荷花的影子应该是倒影，画中却是正的;其次，如果水面上有风，起了波澜，影子应该是散乱的，齐白石画的影子一点也不散乱;再次，只有在岸上，通过光线的折射才能看见水中的倒影，蝌蚪在水中根本看不到荷花的影子。总而言之，齐白石画的是世界上根本不存在的事物，来自于艺术的想象，艺术的幻化。不是画现有的东西，而是画没有的东西，他追求的是艺术的真实。

　　这幅画准确生动地体现了齐白石“作画妙在似与不似之间”的艺术见解和追求，最终是想表达：水里荷花的影子当然美，小蝌蚪执著地追求美好事物的精神固然可嘉，但如果你追求的是一个影子，根本无法达到的东西，岂不是白费劲？这件作品用现实没有的笔墨，极其精微地提练对象，画出了神似，画出了诗情，画出了深刻的生活哲理。

　　当年，这幅画画成后，正赶上白石老人的学生李苦禅和许麟庐去看他，都看出了其间的高妙，纷纷向老师索要。白石老人只好让两人抓阄，结果许麟庐得到了。齐白石特地作了题跋：“麟庐弟得此，缘也。九十二白石画。若是何缘故，问麟庐、苦禅二人便知。”老人自己也觉得此画可遇而不可求。他怕李苦禅太失望，于是立即又画了另一幅《荷花与蝌蚪》（图2）。这幅作品水面上也有一枝荷花，但往上弯，不再画荷花影，而是画水面上一片荷花瓣，蝌蚪追上了荷花瓣，推着荷瓣前进。同样富有诗情，也专门加了题跋：“苦禅弟得此，缘也。九十二岁白石画。若问是何缘故，只有苦禅、麟庐二人便知。白石记。”此图荷茎用篆书笔法，一笔而成，荷花用鲜艳的朱色，运用泼墨技法，艳丽欲滴;水纹用线勾成，如微风拂过水面，荡起层层涟漪，造成一种空旷辽远的意境;浓墨而成的蝌蚪，调皮生动，四只围着荷瓣，似要推动或托起花瓣，两只落于其后，三只摆动着尾巴加紧追赶。