西澳博物馆研究发现两个古代袋鼠新物种

　　近日，一项由西澳博物馆 （Western Australian Museum） 领导的研究发现了两个曾在 2400 万至 1800 万年前生活在昆士兰北部地区的已灭绝袋鼠新物种。哺乳动物学馆长兼首席作家肯尼•特拉武永 （Kenny Travouillon） 博士表示，这两个新物种发现于昆士兰西北部里弗斯利世界文化遗址区 （Riversleigh World Heritage Area） 部分化石沉积层中。“我们对牙齿和遗骨进行了分析，结果显示这两个新物种（Gumardeespringae和Gumardeerichi）与赤褐袋鼠 （Rat-kangaroo） 类目鼠袋鼠科 （Potoroidae） 中的草原袋鼠属和长鼻袋鼠属有关。”其中，Gumardeespringae生活在 2400 万年前，而Gumardeepascuali和Gumardeerichi则存活于 2000 万至 1800 万年前。图为巨型草原袋鼠Gumardeerichi的下颌骨化石，大小 1 厘米。图片来源：肯尼•特拉武永。

　　中国文物网9月28日编译报道：近日，一项由西澳博物馆 （Western Australian Museum） 领导的研究发现了两个曾在 2400 万至 1800 万年前生活在昆士兰北部地区的已灭绝袋鼠新物种。

　　哺乳动物学馆长兼首席作家肯尼•特拉武永 （Kenny Travouillon） 博士表示，这两个新物种发现于昆士兰西北部里弗斯利世界文化遗址区 （Riversleigh World Heritage Area） 部分化石沉积层中。“我们对牙齿和遗骨进行了分析，结果显示这两个新物种（Gumardeespringae和Gumardeerichi）与赤褐袋鼠 （Rat-kangaroo） 类目鼠袋鼠科 （Potoroidae） 中的草原袋鼠属和长鼻袋鼠属有关。”

　　其中，Gumardeespringae生活在 2400 万年前，而Gumardeepascuali和Gumardeerichi则存活于 2000 万至 1800 万年前。

　　特拉武永博士指出像草原袋鼠和长鼻袋鼠一样，这两个新发现的物种有着长长的牙齿，可以咀嚼菌类食物，并与1983 年澳大利亚气候委员会 （Climate Council of Australia） 负责人蒂姆•弗兰纳里 （Tim Flannery） 教授及其团队发现的Gumardeepascuali关系密切。草原袋鼠和长鼻袋鼠体型较小，重量在 500 克到 3.5 千克之间，而此次新发现的物种则身型较大，预计重达 4 至 6 千克，因此其昵称为“巨型草原袋鼠”。

　　特拉武永博士表示：“在第二项研究中，我们发现古代袋鼠并非像现在一样以草为食，其中一些喜食落叶和灌木（草食动物），而另一些则吃各种食物（杂食动物）。此次新发现的物种之一主要以树叶为食。我们发现一些被认为无法跳跃的古代尖牙类袋鼠实际上可以爬树，而其他则能够在地上自由跳跃。”

　　这项研究具有重要的意义，因为通过它，我们可以了解到之前未知的袋鼠爬树能力至少进化了两次。目前存在多个树袋鼠物种，其中两种生活在昆士兰东北部热带雨林中，而另外十种则活跃于新几内亚和周围岛屿。（中国文物网编译报道）

　　文章来源：artdaily.com