贝类“活化石”将现海洋博物馆 明年与观众见面

         记者从国家海洋博物馆获悉，海洋贝类“活化石”龙宫翁戎螺将于明年在国家海洋博物馆正式对外开放时与观众见面。

         据了解，人类对贝类的研究，始于古希腊哲学家亚里士多德。在此后的漫长岁月里，世人发现过一种金字塔形的美丽海螺化石，由于其外形很像传说中的龙王宫殿，于是将它命名为“龙宫翁戎螺”，又称“龙宫贝”。龙宫翁戎螺是5.7亿年前古生代寒武纪时期出现在地球上的海洋生物，它繁盛于中生代，进入新生代后渐趋绝迹。由于一直没有发现龙宫翁戎螺的活体和新鲜的螺壳，科学家一度认为其在数百万年前就已经灭绝。不过，20世纪90年代，陆续有少量龙宫翁戎螺活体被发现。

         国家海洋博物馆馆藏的这枚龙宫翁戎螺，体型为钝圆锥形，高约15厘米，直径约20厘米，各螺层阶梯状微凸，表面的螺肋夹带着红黄相间的斑纹，就像向上蹿起的火焰，闪烁着水晶般的光泽，又像是沐浴在晚霞中的金字塔，美艳得令人惊叹。龙宫翁戎螺螺壳上有一条带有新月纹、不规则的锯齿状细长“裂缝”，实际上这是水流进入龙宫翁戎螺鳃腔以及废物排出体外的通道。螺壳底部有一个又大又深的圆形脐孔，一直通到螺顶，就像金字塔的暗道。

         据介绍，龙宫翁戎螺的珍贵不仅仅在于它的美丽和罕见，更在于它具有研究古生物演变的科学价值。生物学家曾经拿着龙宫翁戎螺标本与过去发现的化石相比较，发现它与5.7亿年前的样子几乎一模一样。历经数亿年演变，在大海的昼夜洗礼下，绝大部分物种不是灭绝就是变种，龙宫翁戎螺却依然保留了与祖先相同的形态，所以将其称之为海洋贝类中的“活化石”“贝类之王”，一点儿都不为过。