古老保国寺大殿 榫卯技术巧而精

　　众所周知，由于南方地区潮湿多雨，虫蛀蚁蠹，古建筑很难保存。因此唐宋以来的古建筑多保存在北方地区，新中国成立前，梁思成、刘敦桢在河北、山西等地发现了许多早期建筑。新中国成立后，刘敦桢兼任南京工学院建筑系主任，开始系统地组织学生进行江南地区的古建筑调查工作。

　　1954年夏，南京工学院学生戚德耀、窦学智、方长源等进行暑期实习，在宁波进行浙东民居和古建筑的调查。工作接近尾声时，他们偶然听说洪塘北面有座规模很大的古佛殿，便前往一探究竟。他们仔细察看了寺内天王殿、大殿、方丈殿、东西厢房、钟楼、鼓楼、藏经楼等建筑，其中大殿气势雄伟，面宽、进深各三开间，平面呈纵长方形；斗拱用材粗壮古朴，枋上隐刻“七朱八白”；佛座后嵌有《造石佛座记》，戚德耀发现其上镌刻有“崇宁元年”（1102年）的字样。这可是宋徽宗赵佶的年号！三人强抑住内心的惊喜，兴冲冲地赶回南京，向刘敦桢先生汇报了这一重要发现。至此，江南地区第一座宋代建筑终为人们所熟知。

　　据载，保国寺始建于东汉，骠骑将军张意及其子中郎将张齐芳曾隐居于此，后改建为寺院，唐武宗灭佛时被毁。唐僖宗广明元年（880年）重建，赐“保国”匾额。唐末再次被毁，并于宋大中祥符六年（1013年）重建山门、大殿。

　　整个大殿采用了宋代典型的“厅堂式”构架方式，全部结构皆用斗拱之间的巧妙衔接和精确的榫卯技术，不用一枚铁钉将建筑物的各个构件牢固地结合在一起，承托起整个殿堂屋顶50余吨的重量。前槽巧装三镂空藻井，藻井低而供佛像空间高旷，构思精巧，对比强烈。

　　保国寺大殿是江南最古老、保存最完整的木构建筑，在中国建筑史上具有很高的历史、艺术和科学价值。与现存唐宋辽金建筑实例相比，保国寺大殿所具有的特征，不仅与《营造法式》的诸多规定最为接近，同时也保存了比《营造法式》更早的一些做法，反映了当时木构建筑的独特风格和在力学研究上达到的高超水平。1961年，保国寺被国务院公布为第一批“国保”单位。