见证铜材稀缺的洪武通宝“夹杂钱”

经过元末战乱的摧残，社会一片凋敝，百废待兴。明王朝刚建立立即将重心从战争转移到了安定民生，发展生产，与民生息，恢复经济方面来。其中铸钱保证货币流通，稳定金融秩序便是经济工作的重要一环。

　　这枚洪武通宝小平钱，虽不是罕贵名珍，但在钱币中夹杂着一块不明杂质的古钱却十分罕见，堪称历代古钱首见品。它见证了洪武年间铜材稀缺的铸钱困境。

　　经过元末战乱的摧残，社会一片凋敝，百废待兴。明王朝刚建立立即将重心从战争转移到了安定民生，发展生产，与民生息，恢复经济方面来。其中铸钱保证货币流通，稳定金融秩序便是经济工作的重要一环。

　　据明史《食货志》载：太祖“即位，颁洪武通宝钱，其制凡五等，当十、当五、当三、当二、当一。当十钱一两，余递降至一钱止。”命令各省设宝泉局与工部宝源局并铸。为保证铸钱质量，又规定《铸钱则例》“生铜一斤铸小钱160枚，当二80枚，当三54枚，当五32枚，当十16枚，一斤等于16两，钱如其重，铸钱应用生铜。”

　　初铸时各钱局大多按则例铸造足额钱币，保证洪武通宝的质量和信誉。随着铸钱数量不断增加，铜材稀缺问题逐渐显现，加上民间熔钱造器，获利丰厚的诱惑，大量铜钱被销毁，一些大户甚至匿钱不出，使铜钱流通紧缺雪上加霜。据时人陆容《菽园杂记》记载：洪武三年后，又将大中、洪武大钱销熔改铸小钱。后来禁用，销毁更严重，洪武钱民间全不行。予幼时尝见有之，今后不见一文，悉销毁为器矣。“为规避销毁铜钱，洪武四年二月，下令改铸大钱为小钱，但民间毁钱屡禁不止。铜材稀缺非常严重，铸钱难以为继。洪武八年政府罢宝源局铸钱，并推行纸币大明宝钞。洪武九年又罢各省宝泉局铸钱。由于纸币推行受阻，洪武十年五月，政府不得不恢复宝泉局铸小钱。部分宝泉局已断铜无法续铸。有些宝泉局则以减重勉强维持铸钱，甚至收购前朝（唐宋元）旧钱和废旧杂铜铸钱。这里，笔者仅以洪武通宝背浙小平钱为例，初铸时，它的直径是25毫米，重3.75克（一钱）。后来逐渐缩小减重，从25毫米降到24.8、24.5、24、23.8、23.5、23、22.8毫米，最小的只有22.5毫米，重量仅2.7克，在搜集洪武钱币时，笔者意外发现了一枚用废旧杂铜铸造的“夹杂”钱。是钱（见图）直径23毫米，内穿6.5毫米，重3克，通体红锈，偶有微绿，其通字下夹着一块不明物体杂质。因这块杂质熔点高，未能熔化而随着高温铜液流进钱范型腔，在通字下方停留下来，影响了铜液向型腔流动，造成通字上方、洪字大部、宝字上部铜液得不到饱满而字迹模糊，洪字尤其不明，难以辨认，这是废旧杂铜熔化前没有清除杂质造成的后果，造成了铸钱史上一种罕见的现象。这枚夹杂钱见证了洪武年间铜材稀缺，铸钱难以为继的尴尬，和明政府罢铸铜钱，推行纸币，以保证货币秩序的无奈。