明代皇城校尉铜牌

官员佩挂牌符，以明确职权和等级的做法，源于元代。南宋孟珙的《蒙鞑备录》：“鞑人袭金虏之俗，亦置领禄尚书令、左右相、左右平章等官，亦置大元帅等职，所佩金牌……其次素金牌。

明代皇城校尉铜牌

　　国家博物馆的官博近日展示了一块明代皇城校尉铜牌，该铜牌是古代皇城内部符节制度的重要凭证，数量有限，近年只是在考古挖掘中偶尔出现，即使有实物散佚民间，也多是被行家持有，普通人难得亲见实物，因而不少人对其源流及具体用途产生了浓厚兴趣，想要了解这一段器物层面上的历史。

　　官员佩挂牌符，以明确职权和等级的做法，源于元代。南宋孟珙的《蒙鞑备录》：“鞑人袭金虏之俗，亦置领禄尚书令、左右相、左右平章等官，亦置大元帅等职，所佩金牌……其次素金牌。”明代建立以后，沿袭这一做法，根据不同的官职，令臣属佩戴用金、银、铜制作的牌符，除了标明身份，亦作为行使权力的信物。皇城是皇帝及后妃居住的内城，由御林军专职守护，称为校尉。校尉的品秩较低，只能佩戴铜牌。但是，校尉的职责又很重大，除了巡逻安保之外，还兼有掌管卤簿仪仗，以及传达皇帝指令，召唤、引导官员入宫觐见皇帝的职事，需要经常在内城进进出出。铜牌就是校尉执行任务时所佩戴的通行证。

　　校尉铜牌形圆如镜，上铸有云头纹饰，加有穿孔，便于悬挂在腰上，以供随时查验。铜牌正面有“校尉”和“凡遇直宿者悬带此牌，出皇城四门不用”字样，强调佩戴者的身份和职权，可以随时进出皇城的四个门。铜牌背面以雕、铸的方式，饰以凸凹的阴阳双鱼纹，以供检验符契之用，防止被人伪造持以混入内城，危及皇帝的生命安全。查验时，另一方所持的符信，纹饰与铜牌的凸凹双鱼刚好相反，两者能够贴合在一起，勘合无误，方可放行。双鱼纹既是校尉品秩的等级符号，也在纹饰的分解和重组方面，分别象征着审查与权力捍卫的不同语义。

　　由于佩戴铜牌就能进入帝国的最核心区域，其数量故被严格管控，使用也必须慎之又慎。校尉都是在夜巡或执行任务时，从上官手中领取铜牌，任务完结后即需归还。如果出现铜牌遗失或损毁的情况，将会受到极为严厉的处罚。《大明律》里对此有着明确的规定：“凡弃毁制书……夜巡铜牌者斩。”对于校尉来说，铜牌就如同生命一样重要，遗失或损毁，即意味着人头落地。这种残酷律令，也从反面验证了铜牌的重要性。

　　明代铸造校尉铜牌，是朝廷作为一项专门任务分派到地方，交由匠人制作。明人沈榜的《宛署杂记》：“本县该办……腰牌七百五十面。”因事涉宫廷，地方官多会亲自督造，匠人更是不敢怠慢，故铜牌的工艺看似简单，实则极为精细考究，一丝不苟。所以，当您校尉铜牌时，一定会感受到强调政治威权的明代，文化艺术与历史相适应，器物与时代所呈现出的紧密联系。