克孜尔石窟中的佛本生故事壁画（图）

新疆龟兹佛教石窟是中国最早和地理位置最西的大型石窟群，也是当之无愧的世界佛教艺术重要的遗产之一。其中克孜尔石窟在佛教发展史研究中有着重要价值。

克孜尔千佛洞是龟兹石窟群中最具代表性，它始建于3世纪末，废于8—9世纪。年代划分为四个时期；初创期（3世纪末—4世纪中）、发展期（4世纪中—5世纪末）、繁盛期（6—7世纪）和衰落期（8—9世纪中）。初创期洞窟内壁画人物造型有明显受犍陀罗艺术的影响。以克孜尔壁画中天人形象与犍陀罗（今巴基斯坦白沙瓦和阿富汗东部地区）3世纪的菩萨雕像相比，有许多相近之处。

发展期壁画的题材内容比初创期要丰富的多，此时期本生故事、因缘故事兴起，是壁画的主要表现题材。研究表明，本生故事要早于因缘故事出现，是发展期中心柱窟主室券顶菱格构图的最早内容。

佛本生故事，即释迦经如来佛前生的故事。本生，是梵语陀伽（jataka）的意译。佛教相信轮回转生，认为一切生物包括人类，都处于永无止息的轮回转生之中。释迦经在成佛以前，也没有跳出轮回界，他必须经过无数次的轮回转生，才能脱离轮回，才能成为佛。这些无数次的轮生经历，便是佛本生故事。

新疆拜城县克孜尔千佛洞38窟的“童子道人以身饲虎”本生，此本生与同一窟的“摩诃萨埵投身饲虎”两个菱格画，且本生内容基本相同，只是佛陀前身的身份不同，老虎的情况也不同。还有“摩诃萨埵投身饲虎本生”（图1）“狮王不失信本生”（图2）“猴王舍身救群猴”“尸毗王救鸽本生”“婆罗门舍身闻偈”等，一幅幅悲壮感人的画面，颂扬了为救助身陷困难、面临危机者，甚至不惜生命的自我牺牲精神。佛陀前身以不同的身份济世转生的事迹就是佛本生故事。在龟兹石窟中，佛本生故事多画在固定的位置，画在形状和大小相同的菱格当中。

克孜尔石窟第14窟券顶右的“狮王舍身不失信”本生，菱格画中狮子描绘的很精彩：它正在与猴子交谈，康慨答应猕猴的请求，它的右肢里倾，好像是人们演说时激昂的手势，头高高昂起向着天空的鹫鸟，发出誓言。画师发挥出高度的想象力及高超的技巧，用拟人化的手法，把人的情感，佛教的广博爱心，倾注在这些动物身上使这些动物生动可爱。这是龟兹佛本生故事画的一个重要特征。

佛教要人们舍生求死，去追求自我解脱的涅槃之乐。龟兹石窟壁画中存在着比较丰富的反映这方面的本生故事画。拜城克孜尔第38窟的“童子道人以身饲虎”本生图，就是其中比较典型的一例。这个本生故事出自《菩萨本生鬘论》佛前生为童子道人。其内容为：“一波罗门童子在山中学道，与二道人共觅果食。见一母虎即将产子。三人共议，恐母虎童期饥逼食子，各言当以身饲虎。觅果归来，见虎已产，张嘴露齿，二道人畏惧而逃，童子道人即刺臂出血，供虎饮，复又投身虎前，任虎啖食。从画面上看，场面悲壮，触动人心（如图3）。这个故事阐述了摩诃萨埵王子对于人生的看法，认为“此身于百千生虚弃败坏，曾无少益”。因此，他决定舍生求死，“永离忧悲无常苦恼”，求得“无上究竟涅槃”。去追求自我解脱的涅槃之乐。这是对佛教舍生求死的极其生动的描写。

这些壁画中的佛本生故事图是画在菱形格当中，让人一目了然。一个菱格绘一个佛本生故事，这是龟兹石窟流行的一种构图形式。在壁画的结构布局、人物造型、线描勾勒及赋彩设色等方面都做到了与众不同，具有鲜明的特点和独到之处。菱格故事画，是龟兹壁画形式、风格的代表。