锦样绣作眷深情--苏绣大师余觉

余觉对自己的“渔庄”非常欣赏。他曾在一把扇面上写道：“石湖别墅中种葵九百株，高皆二丈，占地半亩，大叶遮天，本本如盖，人行其中，清快无比，一榻一瓯，手书一卷，坐卧其下，从叶缝中望山色湖光，风帆沙鸟，悉在眼前，清风拂拂，非复人间世矣。”建国后，余觉后人将“渔庄”奉献归公。现为石湖景区游览胜地。

余觉像

       余觉，初名兆熊，字冰臣，浙江绍兴人。工诗词，精书法，善行草、楷书。晚年潜心汉碑，笔势沉厚，兼秀丽雅逸。光绪十二年（1886）流寓苏州，十九年与（1893）与沈寿结婚。以后以绘画为主。二十九年（1903）得中举人。余觉善于接受新的事物，在与善刺绣的沈寿结婚后，为刺绣尽心策划，提供了许多精细的绣稿。他描写婚后生活是“乃至半日废书，半日研绣，余则以笔代针，吾妻以针代笔，十年如一日，绣益精，名益噪。” “余无妻虽智弗显，妻无余虽美弗彰”余觉在其《痛史》中写的这些话，应该是很公允的。
 
       清光绪三十年（1904），慈禧七十寿辰。颇具才学和见识的余觉预作策划，组织沈寿等绣《八仙上寿图》寿屏，慈禧见后赞不绝口，书“福” 、“寿”两字分赠余觉夫妇，并随后奏准设立女子绣工科，委任余觉为总理，沈寿为总教习。越明年，夫妇俩奉派去日本考察。光绪三十二年（1906）在北京正式开办绣工科，设国文、图画、刺绣三课程，创办了中国第一所公立刺绣学校。辛亥革命后停办，转至天津创办自立女工传习所，办学三年。1910年，在苏绣历史上是具有深远意义的一年。这一年，余觉将意大利君后的照片放大摹入缎面，加施颜色成油画形式的绣稿，由沈寿绣成《爱丽娜像》在南洋劝业会展出，获绣品中唯一的一等奖，引起轰动，绣像被作为国礼赠意大利。1911年，在意大利都朗万国制造工艺赛会上展出，又获“世界至大荣誉最高级之卓绝奖凭”，从而使苏绣走向了世界。1914年，应张謇之邀，余觉夫妇去南通经办“南通女子传习所”。1917年孤身一人去上海，以鬻字为生。1921年沈寿在南通病逝。余觉回到苏州，担任美专讲师教授文学书法，书法作品曾参加全国第一届美术展览会。

       余觉66岁（1932）时，购得宋代范成大“石湖别墅”之“天镜阁”（一说“农圃堂”）遗址，一年后建成别墅，自题“觉庵”又名渔庄。
 
        渔庄为一砖木结构的庭院建筑，占地面积为1500平方米。前后二进厅堂，面宽均为五间。其明间和次间辟为厅堂，两侧梢间作书房和卧室。前厅以“福寿”作堂名。是慈禧手书分赠他们夫妇的。前后厅之间两侧以廊贯通，廊腰各构一半厅，左右相对。中间庭院宽敞，花木繁盛，庄前临石湖，湖畔立“渔亭”，遥对上方山楞伽塔和蘑盘屿范成大祠堂，湖光山色，风景殊胜。余觉在此居住15年后返城，定居在西花桥巷。1951年病逝，终年84岁。
 
       余觉对自己的“渔庄”非常欣赏。他曾在一把扇面上写道：“石湖别墅中种葵九百株，高皆二丈，占地半亩，大叶遮天，本本如盖，人行其中，清快无比，一榻一瓯，手书一卷，坐卧其下，从叶缝中望山色湖光，风帆沙鸟，悉在眼前，清风拂拂，非复人间世矣。”建国后，余觉后人将“渔庄”奉献归公。现为石湖景区游览胜地。