研究人员确定 4800 万年前已知最古老怀驹马化石

　　日前，研究人员表示此前发现的一具 4800 万年前怀驹母马及其胎儿化石是科学界目前已知最古老的此类遗骸化石，其遗骨子宫中含有保存异常完好的组织结构证据。图为怀有胎儿（白色椭圆处）的 Eurohippus messelensis 母马遗骨，肩高约 30 厘米。2000 年，法兰克福森肯贝格研究所 (Senckenberg Research Institute) 团队在梅塞尔化石坑 (Grube Messel) 发现并发掘了这具化石标本，但科学分析现在刚刚完成并公开发表在了 PLOS One 期刊上。图片来源：法兰克福森肯贝格研究所/斯文·特连科。

图为母马体内胎儿遗骨。

　　中国文物网10月16日编译报道：日前，研究人员表示此前发现的一具 4800 万年前怀驹母马及其胎儿化石是科学界目前已知最古老的此类遗骸化石，其遗骨子宫中含有保存异常完好的组织结构证据。

　　2000 年，法兰克福森肯贝格研究所 (Senckenberg Research Institute) 团队在梅塞尔化石坑 (Grube Messel) 发现并发掘了这具化石标本，但科学分析现在刚刚完成并公开发表在了 PLOS One 期刊上。

　　该动物是现代马匹的早期迷你马种，称为 Eurohippus messelensis，体型矮小，仅有猎狐狗大小。

　　胎儿骨骼长约 5 英寸（约为 12.5 厘米），除颅骨破碎外，大多保存完整。

　　科学家认为母马可能在临产前不久死亡，但其死亡与怀孕无关。

　　该研究称除骨骼遗骸之外，研究人员还“发现了保存的软组织，例如子宫胎盘和一个宽大的子宫韧带，这可能代表了胎生哺乳动物子宫系统的最早化石记录”。

　　这一发现表明数千万年以来，马匹的生殖系统变化不大。（中国文物网编译报道）

　　文章来源：artdaily.com