巴西首现四足蛇化石 有望改写蛇类起源

　　上周四（7 月 23 日），一份研究称科学家在巴西发现的四足蛇目化石揭示了蛇类可能起源于陆地生物，而非海洋物种。据悉，这一在巴西克拉图组 (Crato Formation) 发现的现代蛇类祖先化石是全球首例，因此具有极高的研究价值。图为四足蛇“足部”特写。其手脚专用于抓握。图片来源：英国朴茨茅斯大学/戴夫·马提尔。

　　中国文物网7月27日编译报道：上周四（7 月 23 日），一份研究称科学家在巴西发现的四足蛇目化石揭示了蛇类可能起源于陆地生物，而非海洋物种。

　　据悉，这一在巴西克拉图组 (Crato Formation) 发现的现代蛇类祖先化石是全球首例，因此具有极高的研究价值。

　　一份由英国和德国科学家联合撰写的研究写道：“新发现的物种 Tetrapodophis Amplectus 生存于 1.46 亿至 1 亿年前的白垩纪早期，拥有许多典型的蛇类特征，例如短鼻、长颅、细长身体、甲鳞、尖牙及用以吞下大型猎物的灵活下颌。”

　　这些古老的爬行动物与现代蛇类一样灵活，能够紧紧地缠绕住猎物，让其窒息而死。不同的是，它们拥有五趾分明的四肢。

　　研究指出：“主要的明显区别在于 Tetrapodophis 的四肢似乎并非用于爬行移动。从其较短的外趾和较长的二趾可以看出 Tetrapodophis 的四肢用以抓握，既可以捕捉猎物，也能够在交配时抱住配偶。”

　　这篇刊登在《科学》 (Science) 期刊上的发现结果显示，因为缺少又长又平的尾部，所以此类四足蛇不是海洋生物，“这进一步表明蛇并非从海洋原种中进化而来。该有趣的化石暗示了蛇目如何最终进化演变为现代形态”。（中国文物网编译报道）

　　 文章来源：artdaily.com