侨批申遗，唤醒“世界记忆”

“侨批档案”作为申报2012年《世界记忆亚太地区名录》候选项目，最快将于今年3月接受评审。如顺利通过，2013年将申报联合国教科文组织的《世界记忆名录》。若能成功，广东将继开平碉楼与村落之后又添一世界级文化遗产。

近200年来，海外赤子浓浓的乡情，通过一份份侨批记录了下来，成为珍贵的档案文化遗产。

“批”即“信”，“侨批”其实是流行于潮汕地区的称呼，在五邑地区它则被称为“银信”。侨批其实是华侨通过民间渠道及后来的金融邮政机构寄回国内、连带家书的特殊汇款凭证——包括了华侨的汇款，以及附着的家信。

敲响“世界记忆”大门

12年前，国学大师饶宗颐就对侨批作了精辟论述，誉其为“侨史敦煌”“海邦剩馥”。

如今“侨批”这项富含着广东侨乡底蕴、已位列“中国档案文献遗产名录”的珍贵历史档案，将于今年正式接受“世界记忆遗产”的申报审核。若能成功，广东将继开平碉楼与村落之后又添一世界级文化遗产。

《世界记忆遗产名录》是由联合国教科文组织负责评选的“人类遗产”项目之一，收编的是符合世界入选标准的文献遗产。

目前，中国已有7项文献遗产入选《世界记忆名录》，分别是：传统音乐录音档案、清朝内阁秘本档、清代大金榜、纳西东巴古籍文献及《黄帝内经》《本草纲目》等。

记者从广东省档案馆了解到，目前已将42页的正式申报材料提交给了联合国教科文组织“世界记忆”项目亚太地区委员会，预计今年上半年内会出结果。可以说，侨批已经正式叩响“世界记忆遗产”大门。

在申遗过程中，侨批总量有了最新的数据。目前保存于汕头潮汕历史文化研究中心的侨批约11.7万封，保存于汕头大学图书馆的侨批约2.5万封，保存于江门地区的侨批约4万封，约1万多封侨批藏于福建。

作为民间原生态的档案文献，在很长一段时间里，无论是学术界还是民间，对侨批都抱着冷漠的态度，只有少数收藏爱好者和有心人收藏、关注。后因国际汉学大师饶宗颐教授研究作出评价，其珍贵价值才被人们普遍认识，在海内外引起了强烈反响。

在潮汕历史文化研究中心理事长王炜中看来：“与内容较单一、格式化的徽州契约相比，潮汕侨批的内容更为丰富：远渡重洋，涉及到海上交通；异国打拼，涉及国际关系；经营侨批局，涉及金融业；寄批涉及邮政部门。”这使得侨批大到“世情”“国情”，小到“乡情”“亲情”，成为最好的社会“切片”和标本。

当听闻侨批有望成为“世界遗产”之时，潮汕地区最后的侨批员，已经87岁、92岁高龄的潘得勤、庄雪卿都激动地连声说好。

经济价值与文化意义并存

x文献遗产是珍贵的社会记忆。广东侨批档案作为华侨的记忆，是19世纪前期至20世纪70年代的一段颇为传奇的历史。它以一种特殊的交往方式，长期流行在海外华侨华人的侨居地与包括广东在内的东南沿海各省份的侨乡之间。

从千山万水之外寄回的这些钱，是侨胞眷属的“经济命脉”；而与批银一同到来的家信，无论什么内容，只言片语都成为远隔重洋的“亲情纽带”。

据王炜中统计，以中国著名侨乡之一的潮汕地区为例，在中华人民共和国成立前，靠海外侨胞寄回“批款”维生的民众，就占了当地总人口的一半左右，有些乡村的比例高达70%～80%。如以侨眷家庭为单位计算，平均每月所收到的批款，约占家庭总收入的80%。当时每年汇入潮汕地区的批款有八九千万银元，最高时曾上亿！至今仍有侨乡子弟记得小时候村里“水客”到来捎钱捎物时的欢欣场面。

在最初阶段，侨批基本是靠 “水客”递送的。“水客”从海外的侨胞手中收揽他们需要托寄回乡的财物书信，回乡传递，又将侨眷的回批带给海外侨胞，提供跨国越洋的双向服务。

后来出洋人数激增，需要回寄的款项、物品数量也越来越庞大，单由“水客”操作已经难以为继，于是出现了专业的“批局”。

一些敏锐的商人于是成立了代理侨批收寄机构，初创时，一般是大商号的副业。后来，因为他们的信用得到认同，业务随之扩大，副业转成主业，或设批局独立经营。”王炜中对批局的产生娓娓讲来。

而在海外华人华侨的眼中，侨批又是它们寻根的凭证。广东侨乡文化研究中心的刘进教授说，曾有一个名叫何翠妹的美国华裔，虽已与白人结婚多年，却凭着一纸侨批回到番禺，最终寻根问祖，找到自己的亲人。

“侨批不是简单的华侨家庭书信，它更是侨乡100多年来与东南亚、美洲、大洋洲等国家和地区发生广泛联系的文献见证，是人类的一种集体记忆遗产。”刘进说。

冲刺“世遗”胜算极大

如今，广东18万封“侨批”里，许许多多的故事还有待整理。

在与联合国教科文组织专家埃德蒙森的讨论中，有人提出：侨批档案的主体都是“小人物”，这会否影响其“申遗”？

埃德蒙森的回答打消了大家的疑虑：“我认为这个问题不必担心，侨批中所涉及的人群是一个成千上万的人群，他们作为国际移民，承载着东西方的交流并持续了数个世纪，留下了丰富的档案。这些文件并不仅仅属于他们自己，也属于一个时代、属于世界。”

为了让侨批档案得到更好的保存和利用，目前绝大部分广东侨批档案已完成了数字化，并被接收进江门、梅州和汕头市国家综合档案馆，实现了资源共享。这无疑也为“申遗”的成功增添了砝码。

在广东省档案馆牵头侨批申遗的过程中，一些民间热心人士无不尽力，慷慨捐出收集到的文物，为给“申遗”提供更充实的一手资料。汕头市澄海区民间收藏家陈郴将自己存有的几千封侨批送给潮汕历史文化研究中心；梅州收藏爱好者魏金华则捐出了收藏的珍贵梅州侨批局印章。

世界记忆项目亚太地区委员会特别顾问朱福强告诉记者：“以我个人十几年从事世界记忆项目亚太地区委员会工作的经验判断，侨批档案所具备的条件完全符合标准，申报《世界记忆亚太地区名录》成功的机会极大。进一步讲，我认为侨批的意义实际上超越了亚太地区，具有全球意义。”