蒙古美食：奶皮子

奶皮子，蒙语称“乌如木”，是把羊、牛鲜乳倒入锅中慢火微煮，等其表面凝结一层腊脂肪，用筷子挑起挂通风处晾干即为奶皮子。属鲜奶中的精华。味纯香，营养丰富。加上奶茶、奶果子、炒米食用，为招待贵宾的佳品。

牧民们一般是秋末牲畜抓油膘时大量的做奶皮子，因为这个时候，奶子的油性大，奶皮子厚而且油，容易储存。不过在察哈尔地区，绵、山羊奶主要在春季做奶皮，到了夏季因不易凝结而一般都是撇取奶油。制作奶皮子时，将锅里的奶子煮沸，多次拂扬冒起泡沫后，形成一种粗粒麻状的油层，取出凝结后就是奶皮。炖制奶皮要掌握火候，为使油层加厚，及时铲下锅沿上的粘贴部分并多次添加生奶。加奶和火候适当就能取出比较厚的奶皮。火小奶皮淡薄，火大了则味焦。熬奶皮子的时候，有时也要往锅里放稍许糖，以便使奶皮子带点甜。大多数人家是晚上熬奶皮子，经过一夜的时间，第二天就会在熬过的奶子上结一层厚而多皱纹的表皮，这就是奶皮子。每七斤生奶能制出一斤奶皮子，是为上乘。

做好的奶皮子要用一根干净的木棍从中间挑起，然后找一个阴凉通风的地方晾干，不能直接暴晒在太阳下，因为这样会使奶皮子变黄变硬。等奶皮子干了之后，就用一个半圆形的笸箩来存放，以备冬春季节食用。

取奶皮剩下的是熟奶，熟奶可以做奶酪，加酸奶或者直接饮用。锅底残留的叫锅巴，对煮奶锅巴，牧区儿童是最喜欢吃的。