苗族风情古寨——湘西矮寨

矮寨

矮寨，位于湖南湘西土家族苗族自治州首府吉首市西15公里，湘川公路从寨中穿过，是一个风景美丽、古朴的苗乡集镇，为镇政府所在地。矮寨四周皆为巍峨险峻的大山，那“双龙抢宝山”、“金龟望月山”、“品字山”、“八仙峰”等群山相互媲美。秀丽的峒河与德夯溪在这里汇合，共同为矮寨塑造了一片肥沃的河滨田园。流经矮寨的这段峒河，有着自己独特的风貌，它首先在这里转了一个大弯，然后顺着古老的河床，傍山穿寨，悠扬而去。这河水洁净清亮，如同玉液，四季奔流不绝。河中有珍贵动物“娃娃鱼”，还有苗家喜食的“桃花虫”，河岸边有绿柳翠竹和黄花红梅，还有古老的筒车在咿咿呀呀地转动，以及靠水力带动的石碾盘也在咕噜咕噜地奔旋。矮寨是一个具有浓厚的苗族风情的村寨。苗族人民一年一度的富有民族特色的“百狮会”、“四月八”和“赶秋节”等较大的传统节日都在此举行。每逢场日，边区山寨苗胞欢欣汇集，相互交流花带、蜡染、花边、剪纸、丝线、竹器、药材及各种农副土特产品。青年男女常在这天留步路旁，约会场边，寻侣结伴，悄悄许下私情。苗民俗称“赶边边潮。 矮寨是一个以苗族人口为主的山区生态名镇、文化大镇和旅游重镇，辖16个村、1个社区和1个居委会，55个自然寨，69个村民小组，总人口15680人。周围有大龙洞风景区、古苗河风景区、边城风景区和吕洞山风景区，境内有开路先锋铜像、国家级风景区——德夯民俗风情园，更有闻名遐迩、雄奇壮丽并诞生了我国第一座立交桥的中国公路奇观，是张家界——猛洞河——吉首——凤凰大湘西旅游黄金线的中心名镇，是国家西南地区新兴的旅游热点地带，被誉为武陵山区的明珠城镇。

矮寨公路奇观

湘西矮寨公路奇观据矮寨仅一河之隔。著名的湘川公路奇观的起点就是这里。站在镇上，抬头可见后面的高山上有汽车在盘旋，整条公路就是在眼前的绝壁上辗转开凿出来的。公路全长近7公里，原地相对落差600多米，共有180度的转拐18个。汽车在山顶能看到下面的矮寨镇，房子似火柴盒般大，矮寨因此而得名。公路奇观位于矮寨北坡上，人称“矮寨天险”，为湘川公路上最险的关卡。其地势之险，工程设计之巧妙居全国公路之冠。这段公路水平距离不到100米，垂直高度就有440米，坡度约70－90度。车行公路上，如行云中，一会儿绕着“8”字攀缘，一会儿穿过天桥飞行。人称“中国第一座公路立交桥”。曲曲折折，绕来绕去，盘旋而上，如登天梯。从坡顶到坡下共转折13道大弯，路面结构也独特奇巧。从天桥上俯视坡下的矮寨，就像从飞机上看大地一样，房屋只能看到屋顶灰瓦，像一个个火柴盒，显得很小很矮。云雾像白絮一样，常常在公路左右凝聚，仿佛人们只要把手伸出车窗，就能抓来一朵白云。夏天，山下暑气蒸人，山上则凉风习习；冬天，山下白雪消融了，山上则冰凌满崖。车在不停地往坡上爬，我们感觉离地面越来越远。渐渐的进入了云雾之中。突然前面一个急拐，由于山势陡峭，公路在此无法修筑一个完整的弯道，建设者便在外围的绝壁上修出一个延伸部分，形成一个转盘。上下坡的汽车可以根据对面的来车情况选择内转还是外转，曾经有外地司机晚上行车，由于不熟悉路程，转完弯又按原路开回去的。车近山顶，处于两山之间公路已无法修上去。设计者在此大胆采用了立交桥的设计，依山在公路上方建桥而过。这样的设计在今天看来也许算不了什么，可要知道这条公路是建设在近70年前，这座立交是中国的第一座公路立交桥，设计者曾任新中国的第一任建设部部长。也许跟此有一定的关系吧。车到山顶，已从云雾中钻出。在高处，我们看到了壮观的云海。云层上露出的山峰被阳光照得金碧辉煌，与湛蓝的天空，洁白的云海构成一幅绝妙的图画。

矮寨百狮会

百狮会湘西苗族人民的年俗这一， 在农历正月初四到十五期间苗族人民都开展如舞狮、舞龙、武术、秋千、上刀梯、 苗鼓、吹唢呐等活动。从正月初一开始，几十个寨子的人，聚集到吉首矮寨乡场上对歌、舞狮。上百头狮子，从四面八方涌来，跳跃起舞,比试风采。这狮子有一个村一个村来的，也有几个村相邀着来的。陌生的狮子相互见面，会摩拳擦掌地巧斗一番，试试对方“水”有多深。相互熟悉的狮子，会亲亲热热地挨在一起嬉闹一番，表达表达友好之情。不管陌生还是熟悉，比武的时候，是谁也不让谁的。每个狮子都高大威猛，每头狮子都是王者之气。在一阵震耳欲聋的铳声中，每一个狮子都从四面八方涌向比武场，奔腾跳跃，仰天长啸。比武场上，到处设置着障碍和陷阱，狮子们得跳过一个个障碍和陷阱，奔向最高处———一个人工搭起的百狮台。火海，火海过了。刀山，刀山闯了。深渊，深渊飞了。沟壑，沟壑跃了。那大河滔滔的独木桥，狮子们也轻轻地一寸一寸地踩过了。最后就剩下那三十六张八仙桌叠起来的罗汉桌了。那桌真高啊！高得像一座山，插在云天里。那桌子叠的就是技术。十张八张地叠上去，叠到最高处就只剩一张了。每一层都留有余地，可以让狮子在上面表演。每一张桌子的腿边，都有青年男女用肩膀和手扛住桌子腿脚，以便固定。那最先跨越陷阱和障碍的两对雄狮，会在人们排山倒海的欢呼声中，一个身影飞上桌子，在桌子上奔腾表演。钻桌子、绕圈子、单腿倒立、倒挂金钩、抓痒痒、扭秧歌、鞠躬朝拜，惊险而滑稽。当两对狮子在空中相会时，双狮会剧烈地摔跤、打滚，会亲热地打闹、叠罗汉，更会亲热地谈恋爱、亲嘴嘴。那最先上到最高一处的狮子摘下红绣球时，就会把绣球往空中一抛，一个鹞子翻身，从空中翻飞下地，接住绣球！人们的心就一下子被这一抛、一翻、一接，提得紧紧的，一片惊呼！然后，就是一声接着一声的喊好，一阵接着一阵的掌声。每个人篮子里的酸鱼、腊肉、粑粑等贺礼就毫不犹豫地献给了舞狮之王、仁者英雄。