日本传统文化刺激情人节巧克力热销

依照一项日本职场惯例，女性通常在情人节向男同事赠送巧克力表达谢意，继而刺激情人节巧克力热销。不少上班族都会给同事买巧克力，“他们通常花3000日元（36美元）给上司买一盒巧克力”。

“感恩巧克力”

江后良子（音译）现年25岁，2月14日在一家百货公司排队近一小时，等待购买巧克力。

“今年买巧克力花费是我有生以来最多的一次，”江后说。她打算给4名男上司送巧克力，以表谢意。

女性在情人节向男同事而非丈夫或情人赠送巧克力是日本的传统，称为 “感恩巧克力”。这种同事间表达友情的 “感恩巧克力”与情侣间表达爱意的“浓情巧克力”共同拉动情人节巧克力销售。

26岁东京“白领”林原明美（音译）说，包括她在内，不少人情人节送同事巧克力，“一旦有人开头，就像连锁反应，我不得不仿效”。

职场赠送巧克力“由头”不少。除 “感恩巧克力”外，女性会向自己敬重的男同事赠送“致敬巧克力”；男性会在3月14日白色情人节回赠女同事巧克力。

日本巧克力与可可协会提供的资料显示，巧克力1797年传入日本，逐渐为民众接受，1925年左右广受欢迎。职场女性向男同事赠送巧克力的传统大致在上世纪50年代形成。

“工作日情人节”

今年情人节恰逢工作日。这是这一节日3年来首次错开周末。分析师认为， “工作日情人节”有助糖果销售。这对明治制果公司、森永制果公司、莫罗佐夫公司等知名糖果制造商而言可谓喜讯。

东京第一生命经济研究所首席经济分析师永滨利弘（音译）分析，情人节上班与否直接影响消费需求变化。他预计今年情人节相关行业收入400亿日元（约合4.85亿美元），有望创3年来新高。

伊势丹－三越百货公司采购人员植野浪越（音译）说，这家百货公司新宿店情人节巧克力销售额大约占全年销售额的20％。预计 “工作日情人节”效应下，“今年销售额比过去高”。

经济分析师永滨说，日本全国情人节巧克力销售额从2000年的270亿日元（3.24亿美元）升至2010年的370亿日元（4.44亿美元）。

暂时未涨价

比利时知名巧克力制造商“戈黛娃”日本分公司雇员高田近江（音译）告诉彭博新闻社记者，不少上班族路过这家公司时会顺便给同事买巧克力，“他们通常花3000日元（36美元）给上司买一盒巧克力”。

一些分析师认为，情人节巧克力热销有助糖果制造商应对全球可可价格飞涨引发的成本增加。

彭博新闻社今年1月发布的数据显示，国际市场可可价格升至每吨3720美元，为1979年来最高水平。

日本市场销售的巧克力现阶段未涨价。瑞士雀巢食品公司日本分部发言人深泽雄太（音译）预计巧克力价格将上涨，但肯定这家企业尚未决定提价。“面对日本通货紧缩现状，我们提价似乎比较困难。”

拥有德芙、士力架等知名品牌的美国糖果制造商玛氏公司日本分部发言人渡边隆子（音译）说，如果其他糖果制造巨头提价，玛氏打算跟进。