陕西麟游发现唐代“慈善寺”石刻匾额

近日，麟游县博物馆在慈善寺石窟院内进行绿化改造时，发现了一块刻有“慈善寺”三字的石刻匾额。据县博物馆负责同志介绍,这块石制匾额可能刻于唐代，“慈善寺”三字匾额为首次发现，弥补了史料记载的不足。

慈善寺石窟为全国重点文物保护单位，位于陕西省麟游县城东6公里处的漆水河西南岸。石窟开凿于隋仁寿年间（601－604年），唐高宗李治和武则天时期续凿，并对过去的庙堂继续扩修，现存造像大部分为隋唐时期建造。慈善寺石窟是为隋唐两朝皇帝到麟游消夏避暑做佛事所建，鼎盛时僧众多达2000多人。刻有“慈善寺”三字石刻匾额的发现，印证了慈善寺悠久的历史。

现存石窟分布于高28米的崖壁上，西崖有三大窟,南崖窟龛较多。两处共有12个洞窟，6座佛龛，47尊造像。西崖第一、二窟平面呈马蹄形，窟内佛像体量较大。第一窟主佛由隋皇宫所刻，高5.5米，极为珍贵。南崖上有9个摩崖造像龛，内凿佛像，体量较小。此外，慈善寺石窟窟壁内外还保留有唐代至明代的题记、刻经5处。唐代刻写于南窟的《敬佛经》是全国现存刻写时间最早，保存字数最多，内容最完整的世俗佛经，堪称国内之最。

慈善寺石窟的佛像丰满圆润，刀法洗练，代表了隋唐时期佛教造像的最高艺术水平，是隋唐时期佛教造像的典范。它的建筑和雕刻样式曾是当时建造石窟的范本，因而保存下来的洞窟建筑也十分珍贵。