马坝人头骨化石揭秘13万年前人类的暴力冲突

人类的骨骼如果受到损伤，即使愈合，也可能留下痕迹。这种骨骼痕迹，偶尔会出现在化石上，记载着当时人类生存适应活动的各种信息，包括古人类间的暴力行为。11月21日，美国《国家科学院院刊》（PNAS）在线发表了中科院古脊椎动物与古人类研究所副研究员吴秀杰等人的一项最新研究成果，证实在距今13万年前，广东马坝人之间曾发生过暴力冲突。这是第一次在东亚古人类化石中发现可靠的人类暴力行为证据。

迄今为止，古人类间的暴力行为证据，仅在尼安德特人和西亚的早期现代人化石上有所发现。

马坝人是华南地区最重要的中更新世晚期人类，其头骨化石于1958年在广东马坝镇发现。在过去的一年里，吴秀杰等人对该头骨化石上一个“可疑”的痕迹，进行了深入的研究。

采用CT扫描、病理分析等现代实验、研究手段，他们排除了骨膜炎、骨结核、骨肿瘤、烧伤、摔伤等因素，确认这个“可疑”的痕迹是受到钝性外力冲击造成的损伤，这种损伤很可能是人类之间的暴力行为所致。

同时，吴秀杰等人还公布了一个有意思的发现：这名13万年前的伤者，在受到打击后并没有死去，他的伤口后来愈合了，并继续存活了很长一段时间。

此项研究提供了东亚地区最早的人类间暴力行为及受伤后长时间存活的化石证据，对探讨东亚地区中更新世晚期人类在向早期现代人演化过程中的生存适应活动，以及拓展中国古人类学研究领域具有重要意义。