菠萝诞概念界定与起源

菠萝诞即南海神诞，时间为每年农历二月十一至十三，其中十三为正诞。逢节，也就是广州民间传统的菠萝庙会，珠江三角洲一带村民和善男信女便结伴从四面八方到黄埔的南海神庙，或祈福，或观光，或购物。根据资料显示，菠萝庙会的确切起源时间，今已难考证从，最早在宋代刘克庄《即事》诗中的已有记载到：“香火万家市，烟花二月时。居人空巷出，去赛海神庙。”估计当时菠萝庙会可能已经存在了。因此可以说菠萝诞是一个具有千年悠久历史的民间节日，而且富有广州地方特色。

菠萝诞与南海神庙的历史

说到菠萝诞，就要从南海神庙说起。每年的菠萝庙会都的现今的南海神庙举行。南海神庙位于现在广州东面黄埔的庙头村，是我国古代对外海上交通贸易的重要遗址，建于隋开皇十四年（594年），至今已有1400余年历史。它是我国古代海神庙中惟一遗存下来的最完整、规模最大的建筑群，也是西汉以来海上丝绸之路发源于广州的重要见证，也是中国古代帝王祭海之场所，经历代修葺与扩建，巍然成为我国一大坛庙，居四海神庙之首。

南海神庙这个地点的地理位置非常优越，被称为“去海不过百步，向来风涛万顷，岸临不测之渊”。一是靠近南海出海口，附近有港口，方便商船的出入祭祀；二是附近有一定的人口，能常有人到庙中顶礼膜拜和供奉管理。位于南海之滨珠江口的扶胥镇（今庙头村）离广州城约80里，在珠江北岸，面临扶胥江（珠江的一段），东连狮子洋，下接虎门，背靠广州，是古代出入广州的海路交通重地，经此放洋出海，可以抵达南海各国，因此，这里便成为建海神庙十分理想之地，于是，人们就在此建立了南海神庙。事实上，南海神庙的建立，是与南北朝以来，广州地区相对稳定，经济发展较快，海上交通贸易频繁有密切关系。当时，中国和西域各国的交往，除了西北陆上丝绸之路外，海上交通迅速发展，不少海外商贾、僧人等乘舟从海上来华，中国海舶亦出洋到番国。由于海上风云变幻莫测，祈求海神保护的愿望也与日俱增，隋文帝开皇十四年下诏建南海神庙，可以说是水到渠成，适应了当时民间和官府的需要。

南海神庙坐北向南，占地3万平方米，是明代建筑风格，恢宏壮观且古朴大方。庙外有“海不扬波”的石牌坊。庙宇的主体建筑沿着中轴线从南到北依次为头门、仪门、礼亭、大殿、昭灵宫共五进，一进高于一进。其他附属建筑均以五进为中心，左右对称。这是较典型的中国传统庙宇建筑。

菠萝诞与“海上丝绸之路”

中国古代海上丝绸之路从西汉时就已经开始形成，到了隋唐时期达到了鼎盛阶段。尤其是唐代，从广州出发的贸易船队，经过南亚各国，越印度洋，抵达西亚及波斯湾，最西可到达非洲的东海岸。明清之后更远至欧美了。这条航线长达一万多公里，沟通了东、西方政治、经济和文化的交流，扩大了中国在世界上的影响力。处于这条航线重要位置上的南海神庙，在古代有码头，码头外面又是茫茫的大海——南海，南海实际是太平洋靠近东南亚大陆部分，大海又紧连着太平洋，通往印度洋。出海航船或来自远方的航船，都须经过坐落在南海神庙的这个古码头。于是众多的商船顺路经过这里均停下来上庙祭祀，以祈求航路平安、生意顺利。于是，神庙附近的扶胥镇便商旅云集，民间庙会交易频繁。南海神庙之兴旺，成为广州海上贸易繁荣的历史见证，遗留下许许多多珍贵历史文物，包括皇帝御赐的碑文、题字等，是一点也不奇怪的。当然百姓们更多的还是感恩于庇佑他们一帆风顺、平安大吉的南海神的。

南海神庙的美丽传说

南海神庙又称为菠萝庙。相传唐朝时，一位天竺（印度）属国波罗使者来华，当年，他随商船沿海上丝绸之路来到中国。回程时，船停靠在神庙码头。达奚司空祭祀完南海神后，又种下了两颗波罗树种子，船上的人忘记了他，开船走了。他长久地站立大海边，远望来时路，后来立化在海边。终老于广州，后被封为“达奚司空”。后来，人们为了感谢达奚司空带来的波罗树，就在南海神庙立起了他的塑像以纪念。在南海神庙的东部有一座着中国人衣冠的外国人泥塑像，举左手遮眉，眺望远方，他就是来自西域的朝贡使者达奚司空。因其像望着他手植的波罗树，故民间又有“番鬼望波罗”之说。明代憨山禅师有一首咏达奚司空诗，写得十分生动和贴切。诗云：临流斫额思何穷，西去孤帆望眼空。屹立有心归故国，奋飞无翼御长风。忧悲钟鼓愁王膳，束缚衣冠苦汉容。慰尔不须怀旧上，皇天雨露自来同。从此以后，神庙在民间被称为波罗庙，南海神诞也被称为波罗诞，甚至连庙附近的扶胥江也被称为波罗江。正如上文所述，南海神庙自古以来边坐落在中国的外交要道上，关于达奚司空的身份，历来亦有不少人考证。唐朝时期。广州的海外贸易已非常繁盛，不少外国人亦来华经商。以上关于波罗树、波罗庙以及达奚司空的传说，充分反映了唐宋以来的广州对外贸易繁荣、中外友好往来频繁的史实。