正如意大利庞培古城因维苏威火山爆发突然消失，城步十万古田也因一场灾难而湮灭于人世间。据曾晓光介绍，清朝咸丰年间，城步十万古田由于发生大规模蝗灾，庄稼绝收和瘟疫流行，当地居民不得不四散迁徙。自此以后，那里荒无人烟，并由此保存下大量文物古迹，成为湖南省乃至中国罕见的灾难性历史文化遗存。
十万古田位于湖南邵阳市西南的城步苗族自治县西南的汀坪乡蓬洞村，南距桂林150公里，东邻世界自然遗产新宁崀山，北接绥宁黄桑保护区，总面积近9万亩，平均海拔1680米，年平均气温13℃左右。境内重峦叠嶂，溪流纵横，遍布沼泽湿地。由于海拔高，气温低，且道路不便，十万古田遗存平时少有人涉足。
十万古田盛产各种粮食作物，俗称“古田无粮，兵何以养！产粮十万，可抵外患”，“十万古田”也因此而得名。明朝时期，古田山镇发达，街道集市、物产丰富、商贸兴隆。历史资料证实，古田在明朝立过县、州。明弘治十二年为古田县，隆庆三年升为永宁州。
据介绍，十万古田呈梯形分布，北高南低，依次分为上古田、中古田、下古田。在中古田中心有一处直径300米的疑似圆形古城遗迹，位置略高于周边，形态规整。在古城址外缘，有一条宽约3米的护城河遗址环绕。从高处俯瞰，中古田的正中心被树林呈半圆形包围，古城址内有明显的建筑基石痕迹和少量木建筑构件遗存。
曾晓光介绍说，古城址外有成片的沼泽地，是因为周围山上的植物被雨水冲刷到中古田低洼处，人工排水系统由于灾民逃离而荒废、阻塞，山水上涨，植物腐烂，常年水淹而造成的。在城址外低洼处的沼泽地范围内发现房屋基址。而中古田周围山坡台地上，也发现存有大量的古屋场遗迹。
据邵阳市文物部门调查，中古田南面的山坡上散落着古墓群，有的墓葬有碑刻，早的为乾隆时期，最晚的为清咸丰年间官员墓葬。
考古工作者还在中古田东北处发现了连接湘桂两省区的“湖广古驿道”，这条古驿道自湖南城步县到广西资源县，自西向东贯穿整个中古田。
“种种迹象表明，作为古驿道的必经之地，当时的中古田相当繁荣，是十万古田的政治经济中心，而中古田往北和往南的上古田、下古田也存在着古屋场遗址。”曾晓光建议上级文物部门组织专家对此遗址进行深入考查，加以有效保护和利用。
