新中国开国大典中的“第一”：第一幅毛主席画像

天安门城楼大殿的东山墙下搭起了一座6米多高的杉木架子。北平国立艺专实用美术系教师周令钊带领他的学生、助手陈若菊等，正站在高架子上绘制毛主席巨幅画像：毛泽东头戴八角帽，脸部稍侧，目光仰视，微带笑容，显露出高瞻远瞩的伟人气质。原照片是新闻摄影局的郑景康1945年6月在延安时拍摄的。照片上毛主席身穿的粗呢子制服还是在延安大生产后王震的359旅战士为毛主席制作的。这是当时在解放区最流行的一张领袖像，而且是经毛泽东本人亲自选定同意的。

北平解放后，30岁的周令钊画领袖像颇有名气。六国饭店(今华风宾馆)国共和平谈判会场、北京饭店会议室等处悬挂的毛主席油画像都是他的杰作。及至新中国成立在即，北平市有关领导就推荐周令钊来承担为开国大典绘制毛主席画像的任务。

这一光荣的任务随之成就了一桩美好的姻缘。也算是托了领袖的福气，周令钊和他的助手陈若菊不久结成了恩爱夫妻。

面前这巨大的画框是由北平市美术工作室的同志设计的，他们根据天安门的整体格局，经过在门洞上方实际丈量，最后才确定高6.4米、宽5米的尺寸。周令钊一手拿着画笔，一手扶着梯子爬上爬下，把方寸小照放大在足有两层楼高的画框上。助手陈若菊和负责古建油漆的师傅在一旁协助他打底、调颜色。十来天里他们没有离开过天安门一步，没有睡过一个囫囵觉。周令钊根据照片摹本把毛主席的衣领画为稍微敞口的式样，并根据领导的要求，模仿毛主席的书体在画像底下写了8个字：“为人民服务 毛泽东”。

这天，聂荣臻将军来到城楼下面，他端详着毛主席画像，从一个职业革命家的角度提出了意见。他说，主席画像的领子还是要把风纪扣系上。熟悉聂荣臻的人都知道，即使是在战争年代，聂荣臻也十分注意军容风纪。周令钊对聂将军的指示心领神会，立即抓紧时间改画了主席的衣领。经过连续夜以继日地“赶”画，大典前夕，毛主席画像绘制完成了。这在当时该属中国最大的一幅领袖画像了。