太平天国英王陈玉成遗物红玛瑙杯传奇

湖南省博物馆里所藏的近代历史文物中有一只二寸余高的红玛瑙杯，杯壁稍厚于一般的酒杯，通体作绛红色，且隐隐透出一些不规则的云雾状细纹，这只红玛瑙杯似为南京特产的雨花玛瑙石镂空精工细磨而制成，工艺精细，已很有些年代了，它是1974年由湖南贵兴县一位名叫陈慎初的农民所捐赠，他还捐出一枚玉指环等。据说连同红玛瑙杯均是他的祖母蒋桂娘生前所珍藏，而蒋桂娘则曾是太平天国英王陈玉成的夫人，一生经历坎坷，富于传奇色彩。

蒋桂娘收藏多年并传交孙子陈慎初的红玛瑙杯是英王陈玉成交托她保管的私物，其色泽往往会让熟知清代史的人联想到一个半世纪前那场席卷半个中国的太平天国起义，想到延续十几年的弥天战火中的金戈铁马、刀光血影乃至千百万生灵的呼号与血泪，这不能不令人心情沉重……

这一段传奇当然得先从陈玉成和他的婚姻关系说起，陈玉成，广西藤县人，1837年生，是太平天国后期的主要统帅之一，与忠王李秀成齐名。他骁勇善战，足智多谋，有“常胜将军”之誉。1853年3月19日，陈玉成率太平军的先锋队最先攻进南京城时，年仅16岁，官衔是左四军正典圣粮，职同监军，尚只是个中级军官，也未结婚，陈玉成戴近视眼镜，俊朗而不失儒雅，几年后，他因战功卓著升为冬官正丞相得“成天豫”爵封，经天王洪秀全恩准，娶妻成家。其妻（即元配夫人）乃是“江南秀才王信照之女”，史称王氏，名字已不详。王氏貌美贤惠，略识些字。她下嫁陈玉成后，住在天京城西姚家巷的官邸里。陈玉成升任英王后，统军十余万征战于皖鄂战场，护卫天京。王氏于1860年生下一子，取名陈三元，陈玉成壮烈牺牲后，王氏带着幼子仍住在英王府内。两年后，天京失守，王氏母子被湘军悍将鲍超部下的哨官徐月虏获，为了给英王留下一脉子嗣，王氏放弃了自杀念头，忍辱负重。不久曾国藩奉旨裁汰部分湘军。在裁汰之列的徐月遂带王氏母子返回湖南益阳老家。其时，陈三元仅五岁。

王氏病故于民国初年，陈三元一度从姓继父改姓徐，民国后，因屡受乡间徐氏家族歧视排挤，他离开徐家，自立门户，改回陈姓，以示对英雄父亲的尊崇与怀念。陈三元任侠尚义，为人正直。大革命年代他已是耄耋之年，仍出来参加共产党领导的农协的工作，斗地主豪绅，分田地。1930年，陈三元“看破红尘”，入益阳会龙山栖霞寺，削发为僧，自号遇缘和尚，与古佛青灯朝暮相伴。1935年，陈三元病死。当地方志记载了王氏母子的悲凉人生。

陈玉成常年统率大军驰骋于鄂皖战场，一年难得几次回天京的官邸。1860年春，他又娶蒋桂娘为第二房夫人。蒋桂娘，湖北麻城人，出生于贫苦农家，生活艰辛，十五岁时即跟从长兄蒋渭云投奔太平军。蒋桂娘作战勇敢，仅从军年余就学会骑马射箭及使用洋枪，刀法又出众。她十七岁时就因在皖东三河大捷中立下战功而升为女军司马，引起统帅陈玉成的注意，陈决定娶她，特命部将兰成春护送蒋桂娘回天京的英王府。陈玉成在带兵打下庐州（今合肥）六安、霍丘、桐城等几座城池后才赶回天京，与蒋桂娘完婚，一年后，蒋桂娘在英王府也生下一子，取名陈天宝。她精明能干，处事果断，是英王府内的当家人，与王氏关系一般。

1864年6月，围城的清军日夜进攻，蒋桂娘得知天京危在旦夕，为了保全亡夫陈玉成遗下的爱子。她经过反复考虑后，扮成逃难的民家妇女，带上儿子陈天宝，混进逃出城的难民队伍里逃出天京。她一心想返回丈夫的广西藤县家乡栖身。途中有两名英王府男亲兵和两名女亲兵扮作两对难民夫妇陪伴护送，一路上备尝艰辛，到达湘南重镇衡阳时，那四名太平军战士已不辞而别。蒋桂娘母子更感到凄惶孤单，因携带的盘缠已所剩无几，又听说广西那边清军和地方团练武装正迫害屠杀“长毛余党亲属”，实行“清乡”，蒋桂娘就在资兴县境内山区凉亭村住下来，隐姓埋名，靠打工种菜维持母子俩的清贫生活。陈天宝还在当地一私塾读了几年书，他在31岁那年与当地乡下蒋姓地主家婢女杜玉娇结婚，1902年生一子名慎初。四五年后，陈天宝夫妇在饥寒交迫中先后病故，蒋桂娘又担负起抚育小孙子的重担。据史料记载：蒋桂娘于1926年阴历七月七病故，享年82岁，她与王氏的遭遇不尽相同，但都未玷污太平军统帅英王陈玉成的英名，尽了为妻之责。

据陈慎初回忆：祖母生前常给她讲祖父统率太平军攻城略地屡败清军的故事，使陈慎初儿时就知道了祖父是个叱咤风云的英雄人物，很感自豪。祖母还常取出已收藏多年的玉指环、红玛瑙杯等几件文物观摩，每每沉浸在久远往事的回忆里。据祖母说玉指环和已失落的翡翠小如意等是当年结婚时祖父送她的信物。而那只红玛瑙杯则是陈玉成最后一次从皖中前线返回天京英王府时交蒋桂娘保管的爱物。陈玉成喜以此色泽艳美又玲珑的杯子饮上几杯小酒，平日行军征战都随身携带，珍爱异常。那次会面时，陈玉成似预感到战局太险恶，愁眉紧锁，绕室徘徊，他轮流拥抱二位夫人和两个幼子，过了好一会儿才匆匆告辞……

1974年5月，陈慎初老人将这几件家传文物捐献给了湖南省博物馆。他不忘祖母要他们日后回广西老家定居的遗嘱，已于1980年底举家从湖南资兴县迁居至广西藤县。地方政府多方予以关怀，还安排陈慎初老人担任县政协委员。