最鲜活的艺术源于民间、出自年轻

在萌动的1980年代，官方的美术学院、美展、画院系统在推出艺术家方面居功至伟——艺术学子们在美术学院学习手艺、开始进入艺术的氛围，之后，靠各级美展成名，毕业后分配到学校、画院、出版社工作，老实的画家熬资格、评教授，不安分的当代艺术家有份工资垫底，出去混江湖!

到1990年代，画家们的出头主要靠自我奋斗或与少数策展人的联手。1990年，27岁的刘小东在美院画廊自费举办了他的个人画展，学术上一举成名，经济上开始有收成。1993年，30岁的方力钧参加栗宪庭策划的“后八九中国新艺术”国际巡展，打哈欠的光头赫然登上《时代周刊》封面，“这不是一声哈欠，而是解救中国的怒吼”的说法声闻世界。“新生代”则是中央美院年轻教师们和同样年轻的批评家们的合谋

现在，这些通通变得不那么重要。首先是官方系统式微甚或失效，美术学院是好教员待的地方，教教素描等造型基础课，但这个体系不能容忍真正的先锋;美展系统目前最好的艺术家、跟现时代还有关系的是忻东旺，其余江河日下，一届差胜一届，越来越同学术走向脱离关系;原本社会团体的美协自诩副部级单位，办了本《美术》，1990年以前曾经起到过非常重要的作用，现如今不复影响力，这类杂志还有很多，要么沦落到无人问津，要么成为地方院校、画院不入流画家们评职称的阵地。而靠个人奋斗，想要一画、一展成名，在媒体与资本的时代也不再可能。以画廊为基础的民间活力时代已经悄然来临，新的完整艺术系统诞生在即。

在充满活力的民间时代，艺术创造力一样是第一位，这创造力体现在自我的真实、艺术的真挚、技术的难度以及与时代精神的暗自契合。在此时代，艺术是基于创造力的媒体神话，是基于画廊多方人脉的国际化拓展，是基于真正学术批评与国内资本的诸多资源的优化配置，是以画廊为基本推动体的多方合力，长期力行。这活力也体现在画廊不断的生长、竞争、替换、灭亡。

不管哪一个时代，年轻始终是创造力最好的所在。拉斐尔36岁逝去，却创造了艺术永恒的典雅美;梵高37岁时结束了他的创作与人生，其画激情传流至今;巴斯奎特(Jean Michel Basquiat)流落纽约地铁涂鸦，不足28岁的年龄却是新时代艺术的重要代表……陈逸飞26岁画《黄河颂》30岁画《攻占总统府》、汤小铭32岁绘《永不休战》、詹建俊28岁画《狼牙山五壮士》、陈丹青27岁画《西藏组画》、罗中立31岁画《父亲》、程丛林25岁画《1968年×月×日雪》、孟禄丁23岁画《在新时代——亚当夏娃的启示》……还有先前所列刘小东、方力均，画风早熟的曾梵志、被自己吊起的张洹……艺术家最好的作品多在30岁左右产生。

如今30岁左右艺术家，上海的徐震，四川的韦嘉、康海涛，广州的曹斐，东北的秦琦，北京的刘韡、黄洋、宋琨、刘文涛、彭禹……最富活力和激情，未来十年是产生他们最好作品的最好时期。

30岁也可能昙花一现，陈丹青早年艺术的炫目与如今的无味是最好的例子，而年轻若陈羚羊曾经做出《十二月花》这样的佳作，如今却久不闻声息。艺术还是要处于持续思考、尝试与实验的状态，且主要在艺术家的文化母体、在自己所处的时代。