古人消夏习俗：冰用与冰礼

古人煞费苦心地藏存冰块，其用途自然广泛。早在春秋时代，《庄子》就曾载：叶公子高问孔子“今吾朝受命而夕饮冰”。说明古人常于盛夏之时直接饮用冰水以解暑热。此外古人还利用冰来配制冰冻食物，不仅藏存熟食、饮料等，也用冰藏存水果，以使其鲜美如初。

其时降温祛暑的方法也很简单，即“用鉴盛冰，室一鉴以御温气、蝇纳。”《左传·襄公21年》载，申叔豫夏日以冰为床，穿皮衣躺在冰室的冰床之上。《吴越春秋》载：“勾践之出游也，休息食宿于冰厨。”

古人还用冰镇来帮助新鲜食品长途运输。明代于慎行诗云:“六月鲥鱼带雪寒，三千里路到长安”。鲥鱼三千里路到长安用的是“冰船”，这是世界上早期的“冷藏船”。

但也有人肆意挥霍。《开元天宝遗事》载:“杨氏子弟每至伏中，取大冰使匠琢为山，周围于宴席间，座客虽酒酣而各有寒色。”他们又“以奸媚结识朝士，每至伏日，取坚冰令工人镂为凤兽之形，或饰以金环彩带，置之雕盘中，送与王公大臣。”

同时，古人还用冰来治病。《本草纲目》对冰的性味和医疗作用有专门的说明：“气味甘冷无毒。主治：去热烦，熨人乳石发热肿，解烦渴、消暑毒。伤寒、阳毒热盛昏迷者，以冰一块置于擅中，良，亦解烧酒毒。”李时珍还引用了这样一个病例：宋徽宗赵佶食冰过量，脾胃患病，久治无效。有医生进献“大理中丸”，此药宋徽宗已服用多次，未见其效。该医解释道：“疾因食冰，臣因以冰煎此药，是治受病之原也。”于是用冰煎药，徽宗服食之后果然痊愈。《本草纲目》还记载，热昏迷者，以冰一块置于膻中。

在古人看来，夏日用冰是逆天时的，因此对冰的使用有专门的仪式。《诗经·豳风·七月》载：“四之日其蚤，献羔祭韭。”古人“献羔祭韭”的对象并不是天子的祖先，而是“司寒神”，这是在启冰时举行的一种礼仪，祭品用黑色的公羊和黑色的黍米。因寒气来自北方，司寒之神也是黑的，故称“玄冥”。“玄冥”也就是水神。

由于夏冰难得，就成为君王笼络臣下的方法。《周礼》规定:“夏颁冰”，通过颁冰礼仪，冰块成为“礼”中的一部分，冰块成为最高统治者和部分大臣的特权，通过“礼”，进而形成一整套完备的礼仪制度。

史载，农历二月开冰之后，君王自可随时取用，然而未及颁赐臣下。到农历四月后，暑气渐盛，遂由管理藏冰之官员将冰分赐臣下以御暑热。凡享有禄位的命夫命妇以及老疾者，均可得到朝廷赐冰。