国宝文物里藏着“祥蛇”专家：蛇象征祥瑞、辟邪

龙年将毕，金蛇将至。在很多国人的观念里，龙是华夏民族的图腾，而蛇的形象却神秘诡谲。但在古老的民俗文化中，龙是由蛇变化而来，蛇因此被称为“小龙”。它也曾是美好的象征，是受人崇拜的形象。农历蛇年前夕，记者探访藏身湖北的国宝级“祥蛇”文物，并请专家告诉您那些与蛇有关的民风民俗。

玄武：龟与蛇合二为一

道教圣地武当山上的玄武大帝像，是武当山道教供奉的主神。玄武大帝像前原本还“住”着一件“灵物”，它就是1959年迁居省博物馆的鎏金铜玄武。

玄武，北方神名。在中国古代天文学中有“四象”的说法，即东方苍龙象、北方龟蛇象、西方白虎象和南方朱雀象。而玄武是“四象”中唯一两种动物合一的形象。据介绍，明成祖朱棣夺权篡位后，大兴土木，北建故宫，南修武当。同时，还用铜铁铸造了一批造型各异，艺术性极高的造像。这件铜玄武就是其中之一。它通体鎏金，长65厘米，高47厘米，重53公斤，造型就是一条蛇紧缠一只乌龟，蛇的头耸立着，乌龟的脑袋则向后望着。它形象生动，采用分块模铸法，铸造工艺精湛，堪称我国古代金属铸造技术的杰作。

据了解，这件铜玄武原本放在金顶的玄武大帝像前。历史上，武当山曾屡次经历兵火，许多造像被严重破坏。这些造像逐渐集中于武当金顶、紫霄宫、南岩宫、元和观4处保存。1958年，武当山遭遇洪灾，第二年，部分文物被转移到省博物馆保存，铜玄武也在其中。

蛇俑：春秋前后就有十二生肖

在省博物馆里，一尊青瓷蛇俑塑造出的是蛇可爱的形象。这尊蛇俑是唐代文物，出土于武昌某墓葬，同时出土的还有一尊鼠俑，蛇俑高15.8厘米，底座10.8×5.8厘米，额上还有“王”字。

无独有偶，在武汉市博物馆内，馆藏的灰陶十二生肖俑中也有一尊蛇俑的形象。不同的是，这尊蛇俑是灰陶材质，高29厘米，出土于武昌岳家嘴，为隋代的陶瓷器。这些十二生肖俑均为生肖兽首人身，呈坐立式，身穿宽袖交领长袍，腰束丝带，双手合于胸前，正襟危坐，造型生动，别具风格。

在现有的文献资料中，关于十二生肖的记载，以《诗经》为最早。从湖北云梦睡虎地出土秦简的记载来看，十二生肖的说法在春秋前后就已经存在。十二生肖俑常见于隋、唐、五代及宋墓中。俑的形象，有的是人俑带生肖；有的是人身生肖头，有的是人捧生肖，姿态各异。

金印：蛇钮型官印纯金打造

武汉博物馆中现存的一枚晋代“蛇钮金印”也有蛇的身影。该印长2.2厘米、宽2.2厘米、高2.2厘米，重85.5克，纯金制成，灿然生辉，印钮作蛇状，蛇的双眼凸起，蛇身盘成桥形，周围的鳞片清晰可见，造型抽象简炼。

据介绍，蛇钮是古印钮名。因印章的鼻作蛇形而得名。在西汉时期官印中很常见。该印印面为篆文“晋蛮夷归义候”三行六字，从文字可以看出，这是西晋时期朝廷颁给归顺晋室的西南少数民族部落首领的印信。

据了解，此印体积微小，能经历一千多年流传下来弥显珍贵，为国家一级文物，它对研究古代民族关系史有着重要的实物参考价值，是对少数民族政策的见证，具有极高历史、艺术价值。

专家：蛇象征祥瑞、敬畏、辟邪

“蛇在中国传统文化中，很多时候有着祥瑞、敬畏、辟邪的象征意义”，昨日，省博物馆保管部主任蔡路武介绍说。除了作为随葬品的蛇俑外，在省博物馆的藏品中，还有新石器时代的摆塑蛇等用作祭祀的蛇文物，这充分说明了蛇具备的图腾含义。

这一说法也得到了民俗专家刘谦定的认可。刘谦定介绍，在十二生肖中，蛇紧随龙后，蛇也是龙最基本的原型，蛇也因此被称为“小龙”，被看成具有神力而不可逾越的形象。

刘谦定说，蛇的地位最高是在明代，因为玄武神的关系，在每年的三月三(黄帝的诞辰日)，以及四月初八(佛诞节)，很多人都要放生龟蛇。“解放前的老武汉，门前屋后常能看见蛇影，长辈会说家蛇是神，是祖先托付它出现给后人表白需求的，蛇是千万不能打的，还要绕着走。虽然有迷信的色彩，但也从另一个角度反映出当时的人对于蛇的敬畏”刘谦定说。