邓州发现两通明代宰相李贤墓碑刻

最近，笔者在邓州市龙堰乡考察明代宰相李贤墓葬时，于村南刁河一座石桥上发现李贤墓前的两通碑刻。

李贤（1408---1466）字元德，明朝邓州人。他在1433年考中进士，后一直在朝中任职，曾任内阁首辅（即宰相，正一品）。曾辅佐宣宗、英宗、代宗、英宗、宪宗五朝四位皇帝，人称五朝元老，一生从政三十余年，为官清廉正直，政绩卓著，是明朝文官中难得的治世良臣之一。他也是明清以来在京任职级别最高的南阳人。他去世后谥号“文达”人称李文达或李阁老。在邓州民间李阁老的故事至今广为流传。当时皇帝赠封李贤上三代，他的曾祖父李宽甫、祖父李威、父亲李升都赠封与李贤一样的官职。

李贤去世后葬于邓州刁河北岸白落堰，现在的位置是龙堰乡姚营村阁老坟自然村。据地方文献记载李贤墓规模很大，有高大封土堆，墓前有成对石人、石马等，这些遗迹大都在解放后历次“运动”中被破坏殆尽。笔者通过考察了解目前南阳市博物馆尚存有李贤墓前石马一对，在当地能找到李贤墓前碑刻且基本保存完整已属罕见。

由于两通碑刻被当做桥面石板上面被水泥覆盖，无法测量其具体规格，只能隐约看到部分碑刻文字，其中一通记载了李贤的生平事迹，字数约2000字。另一通记载了当时皇帝诰封李贤的情况。约500字，书法端庄俊美、刻工精美，均为当时朝中的重臣书写。两通碑刻规格高、内容全，对研究明史和古代书法艺术提供了极为重要实物资料，它们是邓州乃至南阳丰厚文化的重要见证。