中国古代城市都是什么形状

      “方形”可能是很多人对中国古代城市形状最为深刻的印象了，对于这一现象很多人将其归结于主要受到“天圆地方”观点的影响，不过这一观点并没有什么直接的证据。

      就建造技术而言，与其他形状，尤其是圆形城市相比，虽然相同城墙长度的方形城市所能包容的面积较小，但在建造时所需要的测量技术和工程技术是最低的，而且由此一来城墙之内的面积更为规整，也有利于对城内土地划分。因此，在世界范围内，经由规划、迅速建成的城市绝大部分都是方形的，如罗马在征服过程中兴建的数量繁多的军城，西方殖民者在美洲修建的众多的殖民城市。

      中国古代也是如此，那些事先经过规划的都城基本都是方形的，如隋代的大兴城，也就是唐代的长安，其外郭城东西广9721米，南北长8651.7米，近乎于规整的长方形，但如此宏大的城市其兴建时间仅仅9个月;稍后兴建洛阳，其外郭城东西约长7300米，南北约宽7200米，其修建时间也只有10个月。这两座规模宏大的都城修建得如此迅速应当与其采用了最为简单的方形密不可分。

      中国古代采用方形或者近似于方形的都城还有曹魏邺城、北魏洛阳、东魏北齐邺城、北宋开封、元大都等，它们或是完全新建，或是在原有城市基础上规划新建的。此外，历朝历代新建的地方城市以及汉代的边塞城堡、明代的卫所、清代的满城，凡是当地条件许可，大都也是方形。因此，与其说中国古代城市采用方形是“天圆地方”的影响，不如承认城市规划中方形最便于建设。

隋唐长安城复原图

      当然，也存在一些例外情况，某些城市兴建时被特意规划为圆形，如上海以及清乾隆十九年(1754)修建的凤阳府城、19世纪兴建的台湾宜兰县城等，只是这样的城市数量很少。

民国《凤阳府城图》

      需要强调的是，这些规划而成的方形城市并不是一成不变的，其中大部分随着历史的发展会发生“变形”。导致这种改变的最为主要的应当是经济方面的原因。与大多数人的印象不同，中国古代城市的城墙并不是城市范围的界线，随着经济发展，很多城市在主要交通干道所经的城门之外往往发展出规模不等的聚居区。战争期间，为了保护这些聚居区的居民，就会在老城之外修筑新城，使得原本方正的城市变得“奇形怪状”。

      譬如北京，明初在元大都的基础上改建之后，城市的整体轮廓大致为方形。由于北京的主要交通干线是沿着太行山东麓北上的干道和由南而来的大运河，因此在城市以南聚集了大量人群。嘉靖时期，受到蒙古俺答汗的威胁，试图围绕京城修筑一道外城，但由于经济不济，最终只围绕人口最为密集的城南地区修筑了一道城墙，这也使得原本方形的北京城变成了凸字形。

清《乾隆京城全图》

      明清时期，由这种原因造成城市“变形”的例子非常多，北京之外，比较典型的还有兰州、西宁、固原等，根据统计大约可以占到当时1500多座府州县的10%以上。

      还有一些城市形状的变化与军事因素有关，如榆林，明初只是一处军屯，正统二年(1437)才修筑了土城，由于级别很低，城池规模很小，形状非常规整。此后，因北部防线逐渐吃紧，榆林的战略地位日益突出，原有狭小的城池难以满足日益增加的官署、军队的需要，因此在成化二十二年(1486)、弘治九年(1496)和正德十年(1515)三次扩建，其形状也随之发生了变化。正如清《榆林府城图》所表现的，榆林城的中轴线上存在大量楼阁，这一现象在中国古代城市中极为少见，这些楼阁中的一部分正是多次扩城后留下的原来城门的遗迹。